友人から、お金がなくても入れる不思議な駄菓子屋さんがあると聞き、息子と一緒に訪れました。
お代は、子どもたちが書く「ありがとう」の手紙です。
ありがとうを伝えると、言う人も言われる人も気持ちが明るくなります。
その気持ちがお代になると知り、胸がじんわり温かくなりました。
西八王子にあるこっぷの家の取り組みと、応援する方法をお届けします。
西八王子のこっぷの家とは
こっぷの家は、西八王子駅の北口から徒歩10分ほどの場所にある、無料の駄菓子屋さんです。
2026年8月に、平屋の空き家を改装してオープン。
どこか懐かしい昔ながらの一軒家で、子どもの頃に行った祖父母の家を思い出しました。
放課後に訪れると、店内は子どもたちでにぎわっており、中では店長さんがやさしく迎えてくれました。
お代は「ありがとう」の手紙
こっぷの家は、お金の代わりに感謝のお手紙をお代にする駄菓子屋さんです。
だれかへの「ありがとう」を手紙に書くと、「100こっぷるチケット」がもらえます。
このチケットを使って、好きな駄菓子と交換できます。
店内には昔懐かしいチョコやガムがたくさん並んでいました。
消しゴムやスーパーボールも。
店長さんによると、手紙を書くことは、気持ちを言葉にする練習になるそうです。
さらに、100こっぷるの中で計算しながら駄菓子を選ぶので、算数の練習にもなるとのことでした。
楽しさだけでなく学びにもつながる仕組みに驚きました。
子どもたちにとって、「ありがとう」の気持ちを改めて考えるよい機会になりそうです。
駄菓子を選ぶ楽しさの中なら、感謝の言葉や計算も自然と身に付くのではないでしょうか。
2つの宿題でチケットと引き換え
子どもたちは、駄菓子をもらうために2つの宿題に取り組みます。
- 「今日誰をどうやって笑顔にした？」
- 「今日は誰にありがとうをつたえたい？」
息子もさっそく宿題に挑戦しました。
「誰を笑わすことできたかなぁ〜？」と一生懸命考えています。
「ありがとうはお母さんかな」と感謝を書いてくれて、うれしい気持ちになりました。
書いたお手紙は、店長さんに確認してもらうと、チケットがもらえます。
たくさんいる共育パートナーさんの中から、一人選んで、その方のチケットを受け取ります。「共育パートナー」とは、こっぷの家の運営を支援している方たちのことです。
息子もチケットを駄菓子に交換してもらいました。
また、お店で15分以上勉強して「がんばりノート」に記入をすると、ノートをもらうことができるそうです。（この日は品切れでした。）
勉強をがんばっている子もたくさんいました。
子どもだけで安心できる
こっぷの家は、0歳から高校生まで、だれでも無料で遊びに来られます。
お子さまだけでの来店も歓迎しています。
その理由は、店長さんなどのスタッフが常駐しているからです。
来店の記録も付けて、安全に見守ってくれています。
見守る大人がいる場所なら、送り出す気持ちもぐっと楽になるのではないでしょうか。
私たちがいる間も、近隣の小学校から、お母さんと一緒に来る子もいれば、子どもだけで来る子の姿もありました。
熊本から広がった第三の居場所
この駄菓子屋さんを運営しているのは、一般社団法人こっぷの家八王子です。
こっぷの家は、熊本市で生まれた無料の駄菓子屋さんで、千葉や東京の八王子市にも広がっています。
目指しているのは、学校でも家庭でもない「第三の居場所」です。
「サードプレイス」とも呼ばれ、ほっと一息つける居場所という意味です。
始まりには、「感謝を学んだ子どもが、また誰かを笑顔にする。人を幸せにする喜びを覚えて帰る場所になりたい」という思いがありました。
「ただいま」と言える場所という言葉からも、家のような安心感が伝わってきます。
「共育パートナー」とは？
こっぷの家は、「共育パートナー」と呼ばれる支援者に支えられて営業しています。
個人の方も法人も、親御さんも、ご近所の方も参加できます。
共育パートナーとしての支援は、毎月でなくても大丈夫です。
一度だけでも、年に数回でも、無理のない範囲で参加できます。
支援者が増えるほど、その月に発行できるチケットも増えます。
支援してくださった方には、子どもたちが書いたお手紙を定期的にお届けしてくれるそうです。心のこもった手紙が届く日を想像すると、受け取る側もきっと笑顔になれます。
私も、何か支援したいという気持ちが湧いてきました。
感謝の気持ちが笑顔の輪に
こっぷの家は「ありがとう」の手紙が通貨になる、温かな居場所です。
感謝の気持ちは、伝えた人も受け取った人も笑顔にします。
ほっと一息つける温かい空間として、気軽に立ち寄ってみてください。
応援したい方は、できる時に、できる形で共育パートナーに参加してみませんか。
こっぷの家 八王子
住所：東京都八王子市日吉町8-4
TEL：080-1000-9308
アクセス：JR中央線「西八王子駅」から徒歩約10分
営業時間：平日15:00-17:00
定休日：最新のスケジュールは公式SNSをご確認ください。
駐車場の有無：なし
